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一、物流与采购的结缘 
    2001年，国家经贸委属下设立了中国物流与采购联合会，从此，中国的经济界又多了一个“物流与采购”的综合性概念。在中国物资流通协会结束生命以后，由于中国并没有采购方面的全国性行业组织，所以，虽然没有看到中国物流与采购联合会对自己在采购方面的评价，但是，显然是联合会也是“采购业惟一的全国性行业组织”。 
    于是，在中国，虽然用“多如牛毛”比喻也许过分了一些，但是仍然让人眼花缭乱的众多的行业协会之中，又多出了一个让物流与采购结缘的新的行业协会。作者初步查询了一下，这个协会起码有三项创新：一是让物流与采购这两个本来是不同的领域结缘；二是在“一业多会”盛行的今天创造了“两业一会”的行业组织；三是基本上把原来的母体——中国物资流通协会最核心的东西：生产资料流通抛掉。 
    作者从2001年开始就观察，发现人们对这个问题似乎非常淡漠，是物流与采购，还是物流与销售，还是物流与交通，或者还是原来那个名字，不管是如何称谓，似乎都是无所谓的事情。但是作者认为，作为一种体制设计，这里有很大的不妥之处，还应当多一些琢磨为好。 
    二、物流与采购结缘不当 
    虽说社会上的各种经济活动都不可能是孤立的，互相之间都有一定的、内在的联系，但是，对经济活动的区分，又是非常重要的事情，因为它们有不同的内涵和本质，不能混淆。物流和采购就是这样的关系，它们的内在联系远远低于它们的独立性。物流的含义是什么？早在上个世纪70年代末，这个含义就是清晰的、明确的，它的最简单的、最容易理解的概念是：“实物的物理性流动”。尽管现在它的概念已经标准化，用标准化的概念全面表述则是：物品从供应地向接收地的实体流动过程，根据实际需要，将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施的有机结合。那么采购的基本概念又是什么？是“用户从供应商或生产商那里取得产品或服务的商务活动”。显然，它们的基本区别在于：一个是“物流”活动，一个是“商流”活动。同时，采购也并不是“商流”的全部，而仅仅是其中一部分。“物流”和“商流”虽然都同属流通领域，却是两种互相有区别的独立的经济形态和独立的科学概念。还有一点需要特别指出：在市场经济条件下商流领域的“销售”与“采购”相比较，前者与物流的关系要更密切，因为处于买方市场的销售者，为了销售产品往往要向买方同时提供物流服务；而处于买方市场的采购者，物流仅只是采购决策的内容之一，而且不是采购决策的主体，采购者无需自己去安排物流，而只是享受销售者的物流服务。由此看来，如果物流一定要和商务活动中的某一环节相结缘，那么首选的应当是销售而不是采购。我们虽然不能说物流和采购是风马牛不相及的事情，但是，搞物流就是物流，何必非要把采购拉到一起呢？ 
    三、“体制设计”而已 
    为什么会出现硬把物流与采购相结缘的一个如此奇特的行业协会呢？难道物流不能单独成为一个协会？难道采购不能单独成为一业协会？难道把两者结缘有什么深奥的道理？作者曾经反复思考过，也和其他人做过探寻，作者的看法是：这是体制设计的一个结果。我国的旧体制弊病甚多，本人不打算全面作出评价，就本议题而言，起码反映出一个问题：那就是“粗放”。从中国物流与采购联合会公布的资料来看，物流大约在国民经济中的权重为20％左右。说老实话，这么大范围的经济活动，已经超出一个“部”的范畴和能力，所以才有部级联席会议这种体制。
    四、应当从体制设计角度建立一个真正的物流行业协会 
    很多问题来源于制度设计的缺陷，要解决上面所讲的“两业一会”问题，还应当从体制设计角度着手。我国物流业从业的主体系统主要有：交通运输系统、商业系统、外贸系统、物资系统、储运系统、口岸系统等等，一个能够全面代表中国物流企业的物流行业协会应包括这些系统，这样也许才能够基本代表物流业。至于采购问题，当然也应当有真正的民间行业组织，这才是解决问题的有效之道。